Google旗下影片分享網站YouTube宣布，將測試其線上影片出租服務，跨足網路影片出租產業，顯示Youtube希望以提供付費影片的商業模式，在廣告外另闢營收蹊徑。
YouTube在部落格上表示，22日起測試的線上租片服務，從日舞影展（Sundance）的電影開始，先租售五部獨立製片的電影，每次租用48小時、要價3.99美元，租用期限至本月31日止。
YouTube並指出，未來將把租售的影片範圍擴及健康、教育以及瘦身等領域，這也將提供該公司除了廣告模式外另一獲利途徑。
目前Youtube多數營收來自廣告，除讓網友線上免費分享影片外，也和米高梅（MGM）數位媒體公司、迪士尼公司（Walt Disney）等影片業者合作，讓使用者免費觀賞附有廣告的老電影與電視劇。YouTube發言人達爾（Chris Dale）表示，未來YouTube的出租影片可能包含最新的好萊塢出租影片。
熟悉內情人士指出，Youtube正在與各影片商洽談合作。去年夏天起，Youtube曾陸續接觸過獅門影業（Lions Gate）、索尼影片（Sony Pictures）、華納兄弟等業者，並在去年秋天針對Google內部員工測試影片出租服務。
YouTube此舉也將直接與蘋果（Apple）公司的iTunes、亞馬遜（Amazon），以及Netflix同台競爭。不過與 iTunes不同之處在於，Youtube允許合作夥伴決定要出租多長的影片、以及針對影片與出租期限做出不同定價組合，希望以更大的營運彈性吸引更多合作對象。達爾表示，影片商的出價可自99美分到19.99美元不等，出租期限從24小時到最長的90天。
研究機構顧能公司（Gartner）分析師韋納指出，YouTube會發展出線上出租影片服務很正常，「Google的媒體策略是針對蘋果研擬的，這兩家公司都希望能透多平台的商業模式，成為未來成功媒體的典範」。
【經濟日報╱編譯簡國帆／綜合外電】